里皮也知道这项任务艰巨，随后老头接过国足教鞭，国足开始给了里皮很大希望，世预赛国足1比0击败亚洲一流强队韩国队，举国欢腾。随后，国足乘胜追击在主场击败亚洲准一流强队乌兹别克队。

当时里皮觉得，虽然不能把国足调教成世界二流强队，但是把国足调教成亚洲一流强队还是有把握的。老头还是高看了国足，广州恒大当时有保利尼奥，孔卡，穆里奇，金英权，这些球星，可惜国足没有。现在让里皮没想到，国足居然输给越南，估计这样的事情里皮想都不敢想。

可以想象，当时40强赛国足输给叙利亚，现在可以理解当时里皮暴怒辞职心情吧。输球不可怕，面对实力和自己相当球队，落后时即使输也要让里皮看到希望，里皮当时评价国足：四无产品队，没有个性，没有勇气，没有魄力，没有担当，畏手畏脚。不知道，里皮当时对中国球员这番评价，有没有道理呢？